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Espa?a toma delantera en desarrollo del turismo rural: OMT

SEVILLA, Espa?a, 3 abr (Xinhua) -- Espa?a ha tomado en los últimos a?os liderazgo en el desarrollo del turismo rural, afirmó hoy aquí el secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Zurab Pololikashvili.

El representante de la OMT expuso lo anterior en entrevista con Xinhua en el marco de la inauguración de la XIX Cumbre Mundial del Turismo, que se llevará a cabo hasta ma?ana jueves en la ciudad de Sevilla, en la región espa?ola de Andalucía (sur).

Explicó que el liderazgo de Espa?a en el desarrollo del turismo rural se debe a la infraestructura con la que cuenta y a la amplia oferta de lugares de interés, por lo que también tiene muchas oportunidades de seguir desarrollándose en ese ámbito.

"Estamos muy contentos de que Espa?a tome este liderazgo. Con su ejemplo, vamos a ense?ar a los otros países miembros de la OMT a desarrollar esta modalidad", se?aló Pololikashvili.

En 2018, 82,8 millones de personas visitaron Espa?a, situación que sitúa al país europeo en niveles de liderazgo en el sector a nivel mundial, según datos del gobierno espa?ol.

De este número de visitantes (82,8 millones), 784.715 apostaron por dedicar su tiempo libre al turismo rural, un crecimiento de un 15,6 por ciento respecto a 2017, según estimaciones del gobierno espa?ol.

Pololikashvili refirió además su encuentro hace unos días con el presidente del gobierno de Espa?a, Pedro Sánchez, donde acordaron abordar el reto demográfico desde el ámbito del turismo y la innovación.

"En ese momento anunciamos que potenciar el turismo rural es uno de los nuevos objetivos de nuestra organización", dijo.

Precisamente Sánchez invitó este miércoles en Sevilla, durante la inauguración de la XIX Cumbre Mundial del Turismo, a potenciales visitantes a descubrir los encantos del interior rural de Espa?a.

"Permítanme detenerme ahora en esos lugares que quedan fuera de foco tantas veces. Les hablo de la Espa?a interior, de las tradiciones singulares, de la gastronomía auténtica. Les hablo de todo aquello que hay más allá del turismo de sol y playa", dijo Sánchez.

Incidió que desarrollar el turismo rural ayudaría a resolver el escenario demográfico que afronta Espa?a, donde las grandes ciudades crecen mientras las zonas rurales se vacían.

"Tenemos un enorme potencial de crecimiento en el turismo rural. Estoy convencido de que sabremos aprovecharlo, no solo por sus atractivos, sino porque esa industria representa una gran oportunidad ante los desafíos que encara nuestro país, como el de la repoblación", insistió Sánchez.

En la misma línea se pronunció la secretaria de Turismo del gobierno de Espa?a, Isabel Oliver, quien en entrevista con Xinhua sostuvo que "existe potencial para conseguir un buen producto turístico", pero que el sector público y el privado tienen que "aunar esfuerzos".

Oliver comentó que el entorno rural espa?ol tiene grandes atractivos que ofrecer como cultura, historia, gastronomía, enología, naturaleza y la observación de animales.

La titular de Turismo sostuvo también que una de las prioridades del Ejecutivo espa?ol es atraer al interior de Espa?a al turista chino.

"Es un visitante muy interesante por su forma de ser. Valora nuestra cultura, nuestra forma de vivir y nuestra naturaleza", consideró Oliver.

"Además, es positivo porque desestacionaliza, no llega en las mismas fechas que el grueso de los turistas, en la temporada de sol y playa. Es, sin duda, una de nuestras prioridades", agregó la secretaria de Turismo.

El a?o pasado, un total de 649.000 chinos visitaron Espa?a, según datos del gobierno espa?ol, cuyo ámbito rural es potencialmente atractivo para ellos.

Según expertos, el éxito del sector turístico en Espa?a se ha logrado gracias a una política que abarca más de 100 a?os.

En 1905 se estableció en ese sentido la Comisión Nacional de Turismo, como base en el desarrollo del turismo del país ibérico.

El éxito se debe además a programas establecidos en la última década del siglo XX, correspondientes al Plan Marco de Competitividad del Turismo Espa?ol.

Obedece también a programas orientados a responder a las nuevas exigencias del entorno, que centran su actuación en la economía del conocimiento y la sostenibilidad.

Es el caso del Plan Integral de Calidad del Turismo Espa?ol y el Plan del Turismo Espa?ol Horizonte 2020, en que impera la colaboración de agentes del sector con una visión de largo plazo.