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Panamá incorpora aeronaves a lucha contra narcotráfico y labor humanitaria

PANAMA, 8 ene (Xinhua) -- El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, entregó hoy al estatal Servicio Nacional Aeronaval (Senan) tres nuevas aeronaves para reforzar la lucha contra el narcotráfico y en apoyo a labores humanitarias.

Varela explicó, durante la entrega en el lugar donde operó la antigua base militar estadounidense de Howard, en el oeste de Panamá, que las aeronaves se recibieron sin costo tras un acuerdo en febrero pasado entre su gobierno y el conglomerado italiano Finmeccanica S.p.A., con sus filiales Selex ES, Agusta Westland y Telespazio.

De acuerdo con el Palacio de las Garzas, sede del gobierno paname?o, las aeronaves integradas son 2 nuevos helicópteros Agusta Westland y 1 aeronave Twin Otter-400, las cuales respaldarán el trabajo del Senan, incluida la batalla contra el crimen organizado.

La administración Varela explicó que el compromiso fue refrendado para superar un conflicto por la firma de contratos millonarios en 2010, durante la gestión del entonces presidente paname?o, Ricardo Martinelli (2009-2014).

El gobierno paname?o precisó que las partes coincidieron negociar para evitar prolongados y costosos procesos judiciales, además de un subsecuente desgaste de recursos humanos y financieros.

De esta forma, Panamá quedaría liberada de la obligación de pagar la suma de 38,8 millones de euros (unos 46,4 millones de dólares) y que, de manera adicional, recibirá un crédito a su favor equivalente a 29 millones de euros (34,7 millones de dólares).

La administración Varela mencionó también que con el acuerdo firmado se esperaba recuperar parte de los fondos pagados a Selex, que firmó un contrato con el gobierno de Martinelli para la instalación de un sistema de radares, pago que su gobierno terminó y por el cual obtuvo un crédito a favor.

José Raúl Molino, ex ministro de Seguridad Pública en el gobierno de Martinelli, del ahora opositor movimiento Cambio Democrático, fue detenido de manera preventiva hace unos meses en Panamá, luego de una indagatoria sobre la compra de los radares, acción judicial que atribuyó a motivaciones políticas.

Varela, del tradicional Partido Paname?ista, dijo tras al acuerdo con Finmeccanica que el Estado paname?o cuenta ahora con 2 Twin Otter, 1 King Air, 2 Augusta M, 1 Augusta Ambulancia, 1 Nave Logística Damen y 8 Patrulleras Damen, con una inversión de unos 94 millones de dólares.

Las autoridades de Panamá informaron el pasado 27 de diciembre sobre el decomiso de 84,6 toneladas de drogas en 2017, un récord anual, al superar las 72 toneladas de 2016. Fin